이재명 대통령은 27일 “국가와 국민이 함께 키워낸 현대자동차그룹이 새만금에 대대적 투자를 시작한다”며 “전북의 미래, 대한민국의 내일을 이끌 새로운 성장 동력이 마련된다”고 밝혔다. 이어 “이번 투자는 호남권 전체의 경제 지도를 완전히 바꿔놓을 것”이라고 말했다.

 

이 대통령은 이날 오전 전북 군산시 군산새만금컨벤션센터에서 열린 ‘새만금 로봇·수소·인공지능(AI) 시티 투자 협약식’에 참석해 “현대차그룹의 혁신 역량과 풍부한 자원이 합쳐진다면 새만금은 최적의 시너지를 발휘하는 기회의 땅이 될 것”이라며 이같이 강조했다.

 

그러면서 “기업의 과감한 결단에 정부는 더 과감한 지원으로 화답하겠다”며 “기업이 마음껏 역량을 펼치고 더 성장할 수 있도록 규제와 행정 지원의 문턱을 파격적으로 낮추겠다”고 덧붙였다.

 

이 대통령은 또 “첨단 기술력을 바탕으로 새만금은 누구나 일상에서 로봇을 편리하게 사용하는 ‘미래 도시’로 거듭날 것”이라며 “새만금에서 시작된 기업의 담대한 지역 투자가 전국 곳곳에서 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 했다.

 

현대차그룹은 이날 정부 및 전북특별자치도와 체결한 투자 협약에 따라 내년부터 전북 새만금 부지에 총 9조 원을 투자해 로봇·AI·에너지 솔루션을 중심으로 한 혁신성장거점을 설립할 계획이다.

 

이번 투자는 7만1000개 일자리와 16조 원 경제유발 효과를 낼 것으로 기대돼 지역 균형 발전에도 크게 기여할 전망이다. 장재훈 현대차그룹 부회장은 “새만금에서 시작되는 차세대 산업 패러다임은 전북을 넘어 대한민국의 미래를 설계하는 대전환의 중추가 될 것”이라고 말했다.