'보수통합추진위 구성→설 前 통합 원칙 합의→2월초 통합 마무리' 시나리오 거론
지분·노선 합의가 관건?당명 변경, 비례 전문 자매정당 창당도 해결해야
黃, 劉 거론하며 "유 아무개"라 지칭? 劉 "한국당 지금 모습으로 보수 재건 어려워" 신경전도

4·15 총선을 3개월여 남겨둔 새해 첫날, 자유한국당 황교안 대표와 새로운보수당 유승민 인재영입위원장이 보수대통합 추진 의지를 밝히고 나왔다. 황 대표는 "시간이 많지 않다. 통합 열차를 출발하도록 하겠다"고 했다. 유 위원장은 "아무리 늦어도 2월초까지는 중도보수세력이 힘을 합쳐야 한다"고 했다. 더불어민주당과 범여권 군소정당이 준(準)연동형 비례대표제를 도입하는 선거법 개정안을 강행 처리하며 전열을 정비한 만큼 보수통합으로 맞서야 한다는 것이다.

정치권에서는 황·유 두 사람을 필두로 한 보수 야권이 각자의 정치적 이해관계를 얼마나 조정해낼 수 있느냐가 통합 성사의 관건이라 보고 있다. 총선 공천이란 '지분(持分)' 문제가 걸려있어 난항을 겪을 것이란 관측도 없지 않다. 황 대표는 이날 보수통합과 관련해 유 위원장을 "유아무개"라고 불렀다. 유 위원장은 이날 "한국당이 제일 큰 보수정당으로서 지금까지 국민에게 보여준 모습으로는 건전한 보수를 재건하기 어렵다"고 했다. 본격적인 보수통합 협상을 앞두고 양측의 신경전도 가열되는 분위기다.

◇황교안·유승민 "통합해야" 총론에 동의

한국당 황교안 대표는 1일 기자단 오찬간담회에서 "무도하고 불의한 문재인 정권을 심판할 날이 다가오고 있다"며 "우리는 하나된 힘으로 저들의 거대한 음모를 봉쇄해야 하고 (그를 위해) 무기를 담금질하겠다"고 했다. 황 대표는 그러면서 "통합과 혁신이 우리의 가장 큰 무기"라며 "첫걸음은 통합"이라고 했다. 그는 "통합은 정의(正義)고 분열은 부정(不正)"이라고 했다. 새로운보수당 유승민 위원장도 이날 신년인사회 뒤 기자들과 만난 자리에서 "국회 안에서는 숫자의 힘이 작용하기 때문에 다음(총선)에는 중도보수 세력이 어떻게든 국회 과반을 차지하는 것이 중요하다"며 "늦어도 2월 초까지는 중도보수세력이 힘을 합쳐 통합이든 연대든 총선에서 이길 전략을 수립해야 한다"고 했다.

현 보수 야권의 대주주격인 두 사람이 새해 첫날 '보수통합'을 화두로 들고 나온 것이다. 실제로 보수 야권이 4월 총선에서 범여권에 맞서 유의미한 승부를 벌이기 위해서는 보수통합이 필수적이란 데 보수 야권 정치인들의 의견이 대체로 모아지고 있다. 특히 지난 연말 한국당과 새보수당은 범여권의 선거법 개정안과 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치법 강행 처리에 속수무책으로 당했다. 숫적 열세를 절감한 이들로서는 보수 통합 없이는 4월 총선에서도 국회 다수 세력을 범여권에 내줄 공산이 크다.

특히 보수 야권이 이번 총선에서 패배하면 헌정 사상 초유의 4연속 전국 선거 패배라는 치명상을 입게 된다. 한국당의 전신인 옛 새누리당은 2016년 총선 때 공천 파동을 겪으면서 민주당에 원내 1당 자리를 내줬다. 이어 박근혜 전 대통령 탄핵 사태를 맞았고 2017년 5·9 대선에서 정권을 민주당에 내줬다. 작년 6·13 지방선거에서는 기록적 참패를 당했다. 한국당의 한 중진 의원은 "현재 분열된 보수 야권으로는 총선 승리는 난망하다"며 "선거법까지 범여권에 유리하게 개정된 마당에 분열한 채로 총선을 치를 경우 정권에 이어 원내 압도적 다수 세력까지 범여권에 내줄 공산이 크다"고 했다.

◇황·유, 통합추진위 띄우며 본격 협상 들어갈 듯

황 대표는 이미 지난해 11월6일 유 위원장에게 보수대통합 추진을 공개 제안했다. 유 대표도 '탄핵의 강을 건너자' 등 보수 재건의 3원칙을 받아들인다면 통합 논의에 응할 수 있다는 입장을 밝혔다.

하지만 이후 양측 간에 공식 논의는 제자리를 맴돌았다. 보수 야권 재편의 불확실성이 사라지지 않으면서 인재 영입이나 새로운 노선 정립에도 속도가 붙지 않았다. 한국당의 한 관계자는 "통합 과정을 통해 노선과 인물 혁신을 이뤄내는 게 통합 효과인데 통합 논의가 지지부진하면서 보수 진영의 혁신도 멈춰선 상태"라고 했다.

이런 가운데 선거법·공수처법 강행 처리에 보수 야권이 속수무책으로 당하면서 역으로 보수통합 필요성은 한층 커졌다. 황·유 두 사람 모두 신년 메시지로 보수통합을 언급한 것도 통합 없이는 4월 총선에서 보수 야권이 승리하기 어렵다는 점에 공감하고 있다는 뜻이다. 그동안 양측 일각에서는 한국당과 새보수당이 모두 총선에 후보를 내되, 수도권 등 접전지에서 연합 공천을 하는 '느슨한 연대'도 거론됐지만 현실성이 거의 없다는 게 중론이다.

그런 차원에서 양측의 통합 논의는 본격화할 것으로 보인다. 우선 통합추진을 위한 제3기구 출범을 위한 양측의 협상이 시작될 공산이 크다. 황 대표는 이날 "자유시장경제 민주주의 세력의 대통합을 실현하기 위해 통합추진위원회를 조속히 출범시키겠다"고 말했다. 그러면서 유 위원장과 통합 논의를 하고 있냐는 기자의 물음에 "필요한 얘기들을 하고 있다"고 했다.

유 위원장은 이날 '늦어도 2월초'라는 통합 시한도 제시했다. 보수통합 논의 과정을 아는 한 관계자는 "지역구 출마를 위한 공직자 사퇴시한(1월16일)까지 보수통합 협상 개시를 이뤄내고 늦어도 설 이전에 보수통합의 원칙에 양측이 합의를 이뤄내야 한다"며 "이런 과정을 통해 2월초에는 통합 마무리에 들어가야 한다"고 했다. 한국당의 한 인사도 "총선 공천 스케줄을 감안하면 2월초가 통합 마지노선"이라고 했다.

한국당과 새보수당 주변에서는 한국당 3인, 새보수당 3인, 외부 3인 등 9인 통추위 구성 방안도 거론되고 있다. 두 진영 간에는 통추위원장 후보를 놓고도 물밑에서 비공식적인 이야기가 오가는 것으로 알려졌다.